Има два вида космически спътници. Единият е изкуствен - такъв, който е произлязъл от човешка дейност и изведен в орбита около Земята или друго небесно тяло. Без тези неща нашият ежедневен живот би изглеждал много по-различно. Нямаше да можем да гледаме телевизия, да използваме смартфоните си по начина по който го правим сега. Трябва да забравим и за всички технологии, които ни казват къде се намираме в момента и как да стигнем до дадено място. Вярвате или не, дори и прогнозите за времето ще бъдат доста трудни за изготвяне без тези неща и често неверни. Съществуват повече от 8 000 спътници, които обикалят Земята.
Първият изкуствен спътник - Спутник - 1, изстрелян от СССР на 4 октомври 1957 година
Първият изкуствен спътник - Спутник - 1, изстрелян от СССР на 4 октомври 1957 година
Вторият е естествен - естественият спътник е небесно тяло, което е в орбитата на дадена планета. Луната е единственият естествен спътник на планетата Земя. Има множество теории за произхода на естествените спътници, като според най-разпространената версия те се формират от същия сгъстяващ се газово-прахов облак на протопланетарния диск, от който се формира главната планета. Въпреки това обаче има множество изключения, за които е известно или се предполага, че не са се сформирали по този начин. За някои спътници се смята, че са астероиди, уловени от гравитацията на планетата, че са раздробени части на по-голям спътник вследствие от сблъсък с друг обект, или че са откъснати части от главната планета вследствие на сблъсък с космическо тяло.
